解　説

内湖は外湖に対する呼び名で、琵琶湖（外湖）に水路などで通じている湖沼をいいます。 かつては琵琶湖に住む多くの魚類の産卵場、稚魚の成育場として大切な役割を果たしていましたが、現在ではその多くが干拓によって姿を消しています。 内湖は琵琶湖の東部に広がる平野部に多くあり、その最大のものは大中之湖でした。現在残っている最も大きな内湖は西の湖です。

内湖（長命寺港）

解　説

内湖は、水深も浅く水の動きも停滞するため富栄養化しやすく各種プランクトンの発生が良好なので、かつてはイケチョウガイを使って淡水真珠の生産が盛んに行われていました。
内湖そのものの存在がもつ機能として、まず、生物の生育の場としての機能（環境形成機能）があります。
内湖は本湖である琵琶湖に比べて波浪の影響が少なく、波が穏やかなこともあり水鳥の生息や休憩の場所となります。また，静穏な環境を好む植物の生育に適しています。